Monte Hua (Novela) Capitulo 1641

Capítulo 1641: Incluso las bestias conocen la gratitud (Parte 6) 

El temblor no cesaba. Tal vez era la excitación, o tal vez la culpa. 

Sus manos estaban empapadas de sangre sucia. 

Sin embargo, Ho Gakmyung no albergaba ni un solo rastro de arrepentimiento en su corazón. Habría sido absurdo albergar una emoción tan lujosa como el arrepentimiento, porque lo que hizo estaba totalmente justificado. Sentir siquiera una pizca de vacilación habría sido una blasfemia. 

Mientras luchaba por controlar su entrecortada respiración, Ho Gakmyung contempló el trozo de carne que una vez se llamó Preceptor Imperial. 

El cuerpo, ahora un grotesco testamento de la venganza de Ho Gakmyung, desafiaba cualquier descripción. 

Dedos entumecidos, respiración agitada y hedor a sangre. 

El sabor de la venganza no era tan refrescante como se esperaba, ni tan asqueroso como se temía. Era sólo una sutil mezcla de ligera decepción, modesta satisfacción y una pizca de tristeza, que fluía en silencio como si estuviera completando una tarea pendiente desde hacía mucho tiempo. 

Independientemente del resultado, su venganza había terminado. Tomara o no la forma que él deseaba, lo hecho no podía deshacerse. 

Lo que quedaba... 

La mirada de Ho Gakmyung se desvió hacia los lados. Allí estaba Jang Ilso, que observaba en silencio todo el proceso. 

Con ojos como lunas crecientes, Jang Ilso miró a Ho Gakmyung. Su mirada tenía un significado inescrutable. 

«¿Cómo te sientes?» 

La voz de Jang Ilso tenía una resonancia peculiar. 

«Habiendo logrado la venganza que deseabas». 

Ho Gakmyung se limpió distraídamente la mano manchada de sangre. El malestar que antes le producía la mano roja ya había desaparecido. Absorbiéndolo todo internamente, Ho Gakmyung respondió con calma. 

«Supuse que lo entenderías. Si es que alguien podía». 

«No tan satisfactorio como esperabas, ¿eh?» 

Jang Ilso bromeó. 

«No puedo decir si lo creerías, pero yo mismo nunca he intentado vengarme». 

«... ¿Es así?» 

«La venganza es para aquellos que tienen algo que perder». 

Una respuesta inesperadamente fácil de entender. 

De hecho, Jang Ilso tenía razón. Aquellos que no tenían nada que perder... o quizás, aquellos que no habían apreciado el valor de lo que habían perdido, nunca entenderían realmente la venganza. 

Esta comprensión hizo que Ho Gakmyung comprendiera otra verdad. 

'Quizás yo también...' 

Tal vez se había convertido en alguien que nunca podría buscar venganza de nuevo. Porque ya no tenía nada que perder. 

«¿Puedo preguntarte una cosa?» 

Jang Ilso levantó una ceja en silencio. Ho Gakmyung, interpretando el silencio como una afirmación, habló. 

«¿Por qué me has ayudado?». 

No hubo respuesta inmediata. Así que Ho Gakmyung cambió la pregunta. 

«¿Qué habrías hecho si yo hubiera aceptado la propuesta de ese hombre?». 

«¿Hmm?» 

Esta pregunta despertó el interés de Jang Ilso. 

Aunque llevaba un exterior áspero, una mirada más atenta reveló una sutil expresión de curiosidad en su rostro juvenil. 

«Dijiste que sería más conveniente, pero sólo un tonto pensaría que eras sincero. Riqueza, poder, conveniencia... cualquier cosa que ese hombre pudiera ofrecerte no te habría interesado». 

Ho Gakmyung miró directamente a Jang Ilso. 

«¿Habrías aceptado mi cuello, entonces? ¿Como pago por decepcionarte?» 

«...¿Cuello?» 

Por un momento, la expresión de Jang Ilso se congeló. No, era más exacto decir que se desmoronó. Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad mientras estallaba en una carcajada despectiva mientras miraba a Ho Gakmyung. 

«¡Jajaja! ¿Tu cuello? ¿En serio?» 

Riéndose a carcajadas, Jang Ilso miró a Ho Gakmyung con una risa teñida de desprecio. 

«Pensé que tu cabeza funcionaba bien... pero no parece ser el caso. Tonto. ¿Qué valor tiene tu cuello barato?». 

La boca de Ho Gakmyung se cerró involuntariamente. 

«¿Todavía te engañas pensando que eres un noble digno de respeto?»

Con evidente burla, Ho Gakmyung bajó reflexivamente la mirada hacia su mano. 

Se le escapó una risita. 

Las palabras de Jang Ilso no tenían nada de malo. Ya no era un erudito, ni un funcionario. 

Sólo un asesino. 

Desde la perspectiva del país, no era más que basura que debía ser capturada y ejecutada. Se había convertido en lo que Ho Gakmyung una vez más despreció y rechazó. 

¿Qué valor podría tener el cuello de una persona así para Jang Ilso? 

«Esa fue una pregunta tonta». 

Ho Gakmyung asintió lentamente. 

Se dio cuenta de nuevo. Las razones no importaban. Lo que importaba era que estaba en deuda con Jang Ilso, y ahora era el momento de pagar esa deuda. 

«Como sea que haya sucedido, ahora es tu turno de recibir una compensación». 

Ho Gakmyung respiró profundamente y se enfrentó a Jang Ilso. 

No importaba. No importaba lo dura que pudiera ser la compensación. Ahora que Ho Gakmyung se había convertido en alguien sin nada que perder. 

«Lo que desees de mí...» 

Ho Gakmyung escupió con un rostro frío como si estuviera vestido con una armadura. 

«Lo daré todo». 

Era una voz resuelta, sin un atisbo de duda. Los largos ojos de Jang Ilso se curvaron profundamente. 

«...Hacía tiempo que no oía palabras tan agradables». 

Es una persona extraña, pensó Ho Gakmyung. 

Cuando lo vio por primera vez, era el típico vagabundo sin refinamiento, pero ahora, el Jang Ilso que veía era diferente al de entonces. 

Ese hablar pausado le abrumaba sin coacción alguna. Era notable, considerando que Ho Gakmyung había visto innumerables figuras poderosas y nobles en el Palacio Imperial. 

Por un momento, tal pensamiento cruzó su mente. 

Comparado con los que antes consideraba grandes y creía que llegarían a serlo aún más, ¿era este hombre realmente inferior? 

¿Podría ser él quien poseyera las cualidades para elevarse por encima de los demás? 

Era divertido. La persona a la que había estado anhelando estaba en el fondo más bajo y despreciable de la sociedad, donde incluso una mirada era rechazada. 

Por eso Ho Gakmyung no pudo evitar sentir curiosidad. 

«¿Qué quieres de mí?» 

¿Qué podría querer esta persona? ¿Y cómo aparecería Ho Gakmyung a los ojos de Jang Ilso? 

La respuesta fue ligeramente diferente a las expectativas de Ho Gakmyung. 

«Lo que quiero...» 

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en las comisuras de los labios de Jang Ilso. 

«Es imposible que haya algo así». 

Momentáneamente aturdido, Ho Gakmyung miró sin comprender a Jang Ilso. 

«Un estúpido como tú que no sabe lo que es el mundo, lo que es la gente, no sería capaz de hacer nada. Ni siquiera puedes servir de estiércol». 

La cara de Ho Gakmyung se crispó ligeramente. 

«Entonces...» 

«Lo que quiero y lo que recibo son diferentes. Dije que tenías que pagar un alto precio por pagar, pero no dije que hubiera algo que yo quisiera». 

Puede haber sonado difícil al principio, pero Ho Gakmyung inmediatamente entendió la sutil diferencia. 

«Entonces, ¿qué precio tengo que pagar?». 

Cuando Ho Gakmyung preguntó, Jang Ilso giró bruscamente la cabeza tras observarle de cerca. Un ardiente fervor entró en sus ojos. Las brillantes pupilas parecían ardientes, teñidas de un tono rojizo. 

«Conviértete en mi perro». 

«...» 

«Ya estoy harto. Este callejón sucio y maloliente, y todos los tanteos en callejones». 

Ho Gakmyung involuntariamente tragó saliva seca. 

Jang Ilso estuvo de acuerdo en matar al Preceptor Imperial. 

Aunque el poder del Palacio Imperial no llegara a todos los rincones, durante un tiempo, sería imposible evitar ser perseguido. 

Y eso significaba que Jang Ilso perdería todos los fundamentos que tenía actualmente. Pero Jang Ilso ni siquiera lo mencionó. 

'...Porque no tienes nada que perder.' 

¿No era lo mismo que no tener nada? 

«Quiero algo más grande. No sólo encender un fuego en un jardín tan pequeño. Para quemar, necesitas quemar algo más grande». 

Observando la mansión envuelta en llamas, Jang Ilso perdió interés en la vista y miró a Ho Gakmyung. 

Podría ser un error de concepto, pero Ho Gakmyung sintió un calor similar al que sintió cuando vio la mansión por primera vez. 

«Pero no se puede hacer con escoria como ellos. Al menos se necesita un humano que sepa pensar». 

Los ojos de Jang Ilso brillaron con dureza. 

«Revuélcate en la sucia mugre conmigo. Vive el infierno. Y empújame hacia arriba. Ese es el alto precio que debes pagar». 

«...» 

«No toleraré una negativa». 

Ho Gakmyung rió entre dientes. 

Él no quería nada. Sí, él no quería nada. 

A los ojos de esa persona, el Ho Gakmyung actual era sólo un erudito que ni siquiera sabía lo que era el mundo. 

Pero al menos se habría ganado el derecho con esta sangre en sus manos. Mientras aquel hombre se debatía en el fango de sus palabras, algún día el actual Ho Gakmyung seguramente se volvería indispensable para él. 

Puede que no quisiera nada, pero había un precio que pagar. Eso era lo que significaba. 

«¿Lo has entendido?» 

Era una voz áspera, hirviente. 

Sin embargo, Ho Gakmyung percibió una pequeña ansiedad juvenil en su interior. Era tan sutil que tal vez sólo Ho Gakmyung podía percibirlo. 

En cualquier caso, Ho Gakmyung lo entendió. Puede que este hombre le deseara muy sinceramente, al contrario de lo que parecía en la superficie.

Después de mirar a Jang Ilso en silencio durante un rato, Ho Gakmyung finalmente habló. 

«¿Qué deseas de mí?» 

«Sobrevivir». 

Jang Ilso respondió sin vacilar, como si fuera una respuesta que ya tenía preparada. 

«Y ser despiadado. Siempre, en cualquier lugar, en cualquier momento». 

Ho Gakmyung asintió lentamente. 

«...Entonces yo también tengo una condición». 

Al instante, la mirada de Jang Ilso se volvió feroz como una bestia enfurecida. 

«¿Una condición? ¿Crees que estás en posición de poner condiciones?». 

Sentía como si pudiera agarrar su garganta y arrancársela en cualquier momento. 

A pesar de la ferocidad que recorría todo su cuerpo, Ho Gakmyung le miró directamente a los ojos y habló. 

«Descansa un poco». 

Los movimientos de Jang Ilso se detuvieron bruscamente, como congelados. El ímpetu hirviente y la presencia amenazadora se desvanecieron como un espejismo. 

Jang Ilso entrecerró los ojos y escrutó a Ho Gakmyung. Ho Gakmyung continuó con calma. 

«La gente no teme a los que se exponen. Creen que eso es todo. Pero temen a los que siguen sonriendo en la crisis. Porque piensan que puede haber algo más oculto». 

«...» 

«Si de verdad quieres estar por encima, si quieres más, ten paciencia. Ríete más, mira más hacia abajo, vuélvete más arrogante. No como alguien que quiere ganar, sino como alguien que ya lo ha hecho». 

Ho Gakmyung se arrodilló ante Jang Ilso. 

«Entonces un día, conseguirás lo que quieres». 

Los ojos de Ho Gakmyung brillaron con un azul intenso. 

«Sobrevivir y ser despiadado. Lo recordaré». 

Ho Gakmyung inclinó la cabeza. Jang Ilso, que le había estado observando arrodillado, desvió la mirada. La mansión en llamas, el cielo negro y el hombre arrodillado ante él. 

«Ha...» 

Sus labios se sonrojaron de excitación. 

«Jajaja... ¡Jajajaja! Ahahaha!» 

Estalló una sonora carcajada. 

Era diferente a la de antes. Era una risa llena de desdén y ocio, como si se burlara del mundo. 

La risa se calmó después de un rato. Entonces Jang Ilso, que había estado riendo entre dientes, murmuró para sí. 

«No como alguien que quiere ganar, sino como alguien que ya tiene...». 

La mirada de Jang Ilso se calmó. En lugar de la presencia ominosa y la ferocidad, ahora exudaba una sensación de compostura. Sus ojos se suavizaron con una suave sonrisa. 

«Recuerda. Hasta el momento de tu muerte».

Ho Gakmyung también dejó escapar una leve sonrisa. 

Este era el precio que tenía que pagar y el trato que tenían que mantener. Pero tal vez todo carecía de sentido. 

Ho Gakmyung contemplaba el mundo en llamas y al hombre que estaba solo ante él, como hipnotizado. Increíblemente oscuro y precario, no podía apartar la mirada. 

Lentamente, se puso en pie. 

El pasado, la vida que había vivido, todo lo que conocía estaba siendo barrido por las llamas. Con el tiempo se convertía en cenizas y desaparecía. 

Pero ya no importaba. 

«Prepárate. Va a ser brutal». 

«No será fácil, creo. Pero también...» 

«¿Hmm?» 

«Será agradable, ¿verdad?» 

Jang Ilso miró en silencio a Ho Gakmyung. Ho Gakmyung le devolvió la mirada. En la noche intensamente oscura, mientras chispas de fuego esparcidas por el viento los envolvían a ambos. 

Los labios de Jang Ilso se separaron con calma. 

«Vamos, Gakmyung». 

«Sí, Maestro.»

Con paso vacilante hacia adelante. Era el comienzo de un largo viaje que duraría mucho tiempo.